武当武术是一种武术体系, 它属于中国传统武术的范畴, 并且被用作总称来概括这一体系, 这个体系的哲学根基建立在了道家“阴阳相生、以柔克刚”的理念之上, 它是发源于湖北十堰武当山地方的武术。
它在特点上和北方武术区别开来, 北方武术的特色是以硬打硬进为标志, 而武当武术强调的是借力打力以及后发先至。它在内容上涵盖了拳法、剑法、太极、内功、养生等多个门类, 它是中国武术中所谓的“北刚南柔”格局里面的“南柔”这门脉路的源头所在。
武当武术的这个流派这个东西, 大家是可以把它归纳为三大体系的, 这里头是第一点, 说是内家拳这个流派, 它这个代表的事物有太极拳, 还有那个武当太乙玄门剑, 再有就是武当绵掌, 它这个重点是放在了内气的运行以及筋骨协调上面, 然后第二点, 说的是外家拳流派武当武术，它的代表例子有武当短打, 还有武当猴拳, 这里头讲究的是身法的灵活, 以及实战当中的击打效果, 再往后就是第三点了, 说是养生功法流派, 以武当静功为代表, 还有那个动功导引术之类的东西, 这个地方侧重的意思是经络疏通, 还有气血调和这样一点事情。
三个体系在共用“松、静、顺、整”这四种修炼原则的时候, 它们的侧重点是完全不同的。
在技巧和方法的这个层面上, 武当武术一共有着六个特别明显的核心特点, 第1点叫做以静制动, 也就是说不采取主动去攻击的做法, 而是等对手开始用力出招之后, 再利用对方的力量反过来进行反击, 第2点是圆转走化, 身体的移动轨迹都是画圆弧线的, 以此来避免出现直来直去的硬性碰撞, 第3点是寸劲短打, 意味着发力的距离非常短, 而且爆发的速度非常突然, 让人防不胜防, 第4点是下盘稳固, 平时训练和操作里大量运用那种比较低矮的桩步架势, 目的是把身体重心得以下沉从而保持稳定, 第5点是绵里藏针, 表现外柔内刚的特性, 看起来动作很缓慢很柔和, 其实内部隐藏着很强的劲力不被外人知晓, 最后第6点就是形意合一, 要求外在的动作和内在的呼吸还有意识必须同步配合, 强烈主张意到、气到、力到这三者统一起来同时到达的境界。
这个情况和那个少林武术相比的话, 区别是非常明确的。少林寺那边属于外家的体系, 他们的特点就是主要强调那种刚猛的意思, 还有直接的进攻, 以及很快的打击手段, 他们练的那些套路呢武当武术大城群众说事，是开开合合的, 幅度很大。
武当山这边属于内家的体系, 他们的特点是主要讲究以柔化刚, 还有走转的技巧, 速度方面就是慢和快交替进行, 他们的招式比较紧凑, 贴身去发挥。在这一点上, 少林寺更加注重外在形体, 而武当山更加在意内在意境。
对于少林来说, 修炼过程是由外面向里面去的, 而对于武当来说, 修炼过程是由里面向着外面去的。这两个门派之间, 互相作为补充, 最后一起构成了关于中国武术的一个完整的画面。
对于入门学习的建议是分四个步骤来推进的, 第一步是筑基阶段, 这个时间范围是一到三个月, 在这个阶段主要学习基本站桩、调息与松静功法, 以此来建立身体感知；第二步是拳架阶段, 这个阶段的时间范围是三到十二个月, 在这一阶段需要学习武当太极或武当绵掌基础套路, 从而掌握“松、活、圆”运动法则；第三步是功法深化阶段, 这个阶段需要一到两年的时间, 在此期间结合内气导引, 去体会“意、气、力”的贯通；第四步是实战与养生应用阶段, 这一阶段的时间需要在两年以上, 其内容是将技法融入散手对练或日常养生练习中。
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武当武术的当代价值, 它并不是仅仅只限于技击这个方面呢。它的导引静功已经被纳入到了国家体育总局的全民健身推广项目里面去了。关于太极系列的功法, 它在临床辅助康复、慢性疼痛管理以及中老年人的养生这些领域里面, 已经获得了多项由研究得出的数据来支持了。
作为国家级非物质文化遗产, 武当武术是理解中国传统阴阳互根、虚实相生哲学思想最直观的肢体表达, 同时也是当代人用于调节身心、对抗亚健康的有效实践路径。
